ルイボスティーとは？

「ルイボスティー」は人気のお茶のひとつ。一度は飲んだことがある方も多いのではないでしょうか。

ノンカフェインのお茶として知られるルイボスティーですが、どんな植物からつくられているのか、どのような成分が含まれているのか、ご存じですか？

今回は、ルイボスとはどんな植物なのか、特徴的な成分やカフェインの有無、毎日の暮らしに取り入れる楽しみ方をご紹介します。

ルイボスとは？ 

ルイボスは、南アフリカ共和国のシェダーバーク山脈周辺でしか生育しない植物です。

学名は Aspalathus linearis。マメ科の植物で、細く針のような葉を持っています。

この地域は、乾燥した夏と冬の雨が特徴的な気候です。ルイボスは、こうした限られた自然環境に適応して育ちます。

私たちが普段「ルイボスティー」と呼んでいるのは、この植物の葉を加工してつくられるお茶のこと。

南アフリカでは先住民の人々に「不老長寿のお茶」として日常的に親しまれ、現在では世界中で飲まれています。

遠く離れた土地で育つ植物が、一杯のお茶となって私たちの日常に届く。

そう考えると、いつものお茶にも、植物が育った土地の風景が重なって見えてきませんか。

 

ルイボスティーに含まれるポリフェノールとは？

ルイボスティーの特徴のひとつに、ポリフェノールが豊富に含まれていることが挙げられます。

ポリフェノールとは、植物がつくり出す成分の総称です。植物の種類によってさまざまなものがあり、ルイボスにも特徴的なポリフェノールが含まれています。

そのひとつが、アスパラチンです。

アスパラチンは、ルイボスに特徴的なフラボノイドの一種。抗酸化作用などについて研究が進められています。

抗酸化作用とは？

私たちの体内では、呼吸や代謝などを通じて活性酸素が生じます。活性酸素は体に必要な働きもしますが、過剰になると細胞にダメージを与えることがあります。

このような酸化に対抗する働きを「抗酸化作用」と呼びます。

ルイボスに含まれるポリフェノールについても、抗酸化作用に関する研究が行われています。

 

ルイボスティーはノンカフェイン？

ルイボスティーの特徴としてよく知られているのが、カフェインを含まないお茶であることです。

紅茶や緑茶など、一般的なお茶の原料となるチャノキとは異なる植物からつくられています。

そのため、ルイボスティーはカフェインを控えたいときや、夕方以降に飲むお茶を選びたいときにも、選択肢のひとつになります。

ただし、ほかの茶葉やカフェインを含む素材を加えたブレンドでは、カフェインが含まれる場合があります。商品を選ぶ際には、原材料を確認すると安心です。

ルイボス特有のまろやかな味わいは、ストレートで楽しむのはもちろん、ほかのハーブと組み合わせても楽しめます。

ルイボスティーを、毎日の暮らしに取り入れる

ルイボスは、現在では冷え性や便秘、活力不足やアレルギーなどの諸症状にも使用されているようです。ルイボスのメカニズムについてはまだ完全には解明されていませんが、飲みやすくて日常に取り入れやすいお茶ではないでしょうか。

ルイボスティーは、ストレートで飲むほか、さまざまなハーブとの組み合わせを楽しむこともできます。

たとえば、スパイスのような風味を加えたり、根や葉のハーブを組み合わせたりすることで、同じルイボスでも味わいや香りの印象が変わります。

その日の気分に合わせてお茶を選ぶ。

お気に入りのカップを用意して、ゆっくりと香りを感じる。

忙しい日には、ほんの数分だけでもお茶を淹れる時間をつくってみる。

そんな小さな習慣が、自分のために立ち止まるきっかけになるかもしれません。

植物を知ることは、成分や効能を知ることだけではありません。

どこで育ち、どんな特徴を持ち、どんな植物と組み合わせると新しい味わいが生まれるのか。

その背景を知ることで、一杯のお茶を楽しむ時間にも、少しずつ奥行きが生まれていきます。

ルイボスを使った、Prism Teaのハーブティー

Prism Teaでも、ルイボスを使ったブレンドをご用意しています。

それが、" No1 Minamoto「大地の光」ブレンド"です。

このブレンドでは、南アフリカ産のルイボスをメインに、ダンディライオン、ごぼう、ネトル、エキナセア、ジンジャーを組み合わせています。

ルイボスの奥深い味わいに、根や葉のハーブ、ジンジャーなどを重ねた、落ち着きのあるブレンドです。

添加物、香料などは不使用の無添加。

全てのハーブは、有機認証・自然栽培ハーブを使用しています。

「大地の光」という名前には、大地に根を張る植物の力強さや、足元から自分を支えてくれるようなイメージを込めています。

植物は、それぞれに異なる特徴を持っています。

その個性を知り、組み合わせることで生まれる新しい味わいも、ハーブティーの楽しみのひとつです。

ルイボスという植物に興味を持った方は、ぜひPrism Teaの「大地の光」も味わってみてください。

植物の香りや味わいにゆっくり向き合う時間が、自分自身をいたわる小さなきっかけになりますように。